Guide du ventilo-convecteur, cet appareil de chauffage avec soufflerie si pratique

Un ventilo-convecteur est une unité de chauffage ou de climatisation avec soufflerie et échangeur thermique, permettant de propulser l’air chaud ou froid à travers la pièce pour favoriser sa diffusion. Vous retrouvez couramment ce type d’émetteur dans des bâtiments tertiaires ou résidentiels. Comment fonctionne un ventilo-convecteur, à ne pas confondre avec un simple radiateur soufflant, et quelles formes peut revêtir cet appareil ? Voici un petit guide du ventilo-convecteur, pour que ce type de chauffage, compatible avec une chaudière ou une PAC, n’ait plus de secret pour vous !

Qu’est-ce qu’un ventilo-convecteur ?

Contrairement à un convecteur électrique ou un radiateur à eau classique, qui diffusent de la chaleur lentement depuis un panneau émetteur, le ventilo-convecteur va souffler l’air. Cet émetteur de chauffage avec ventilateur intégré présente plusieurs avantages, mais aussi quelques inconvénients, par rapport à un radiateur sans ventilateur.

Le principe de fonctionnement d’un ventilo-convecteur

Commençons par préciser comment fonctionne un ventilo-convecteur. Il s’agit d’une unité de chauffage ou de climatisation qui s’intègre dans un système de chauffage central hydraulique. Ce n’est donc pas un appareil indépendant. La particularité de fonctionnement du ventilo-convecteur est d’être pourvu d’un échangeur thermique, raccordé à des tuyaux d’eau chaude ou d’eau froide. Cet échangeur thermique est ce qui va le différencier d’un radiateur classique.

Il existe des installations de ventilo-convecteurs à 2 tubes, raccordés à un seul réseau hydraulique, permettant soit le chauffage, soit le refroidissement (mais pas les deux en même temps). Un autre type d’installation, plus coûteuse mais très pratique, met en place des ventilo-convecteurs à 4 tubes : le réseau de chauffage et de refroidissement est séparé, la régulation de la température est plus rapide.

Avantages d’un ventilo-convecteur : de nombreux réglages pour réguler la température ambiante

La plupart des ventilo-convecteurs sont aujourd’hui réversibles. Notez toutefois qu’il existe encore des modèles de ventilo-convecteurs à double unité : une pour le chauffage et l’autre pour la climatisation. Les ventilo-convecteurs réversibles sont courants dans les grands bâtiments, comme des locaux professionnels ou des résidences, car ils présentent plusieurs avantages.

• Réversibilité : un même appareil peut chauffer en hiver et rafraîchir en été.

• Rapidité : le ventilateur permet une diffusion forcée et donc rapide de la température souhaitée à travers la pièce.

• Adaptabilité : l’appareil est muni d’un thermostat et de plusieurs vitesses de ventilation.

• Gain de place : l’installation encastrée, la plus courante, est particulièrement esthétique.

Inconvénients d’un ventilo-convecteur par rapport à d’autres appareils de chauffage

On peut aussi trouver quelques inconvénients aux installations en ventilo-convection, par rapport à des systèmes de chauffage domestiques.

• Pas d’inertie : la vitesse de chauffage ou de refroidissement d’un ventilo-convecteur se fait au détriment de son inertie. Cet appareil n’emmagasine pas la chaleur.

• Bruit : le moteur permettant la fonction de ventilation peut être bruyant, surtout sur des appareils bas de gamme (vérifiez le niveau sonore, mesuré en dB, avant d’acheter un ventilo-convecteur).

• Hétérogénéité : la diffusion de la chaleur n’est pas homogène, ce qui n’amène pas autant de confort que des appareils de chauffage à inertie.

• Entretien : une installation de ventilo-convecteurs doit être entretenue régulièrement (remplacement des filtres, vérification de la pression et des fuites du réseau hydraulique, lubrification des pièces détachées, etc.).

Les différents modèles de ventilo-convecteurs

Nous ne parlerons pas ici des différences de taille ou de puissance d’un ventilo-convecteur, à faire dimensionner par un professionnel. Son expertise permettra de calculer avec justesse la puissance de ventilo-convecteur dont vous avez besoin, en fonction de la puissance de votre appareil producteur d’énergie, de la taille des pièces dans lesquelles les convecteurs sont installés et de divers facteurs techniques. Nous évoquerons plutôt les différents modèles de ventilo-convecteurs, du point de vue de leur pose.

Le ventilo-convecteur mural (encastré ou non)

Comme son nom l’indique, le ventilo-convecteur mural est fixé sur le mur intérieur de la pièce, généralement à une dizaine de centimètres du plafond. Ce modèle permet un gain de place appréciable, comparé à un radiateur en allège (sous une fenêtre). Un ventilo-convecteur mural peut être encastré ou en pose libre. L’avantage principal d’un ventilo-convecteur encastré sera la réduction de bruit du moteur, ainsi que l’esthétique de la pièce. Un modèle en pose libre sera par contre plus facile d’entretien (notamment pour changer les filtres), et son installation est moins coûteuse.

Le ventilo-convecteur en casquette (encastré dans un plafond)

De nombreux bâtiments professionnels optent pour une installation de ventilo-convecteurs en casquette, c’est-à-dire encastrés dans un faux-plafond. Un ventilo-convecteur de plafond a l’avantage d’être pourvu d’une sortie d’air multidirectionnelle. Le ventilateur propulse l’air sur les quatre côtés, ce qui favorise l’homogénéité de la température et ainsi le confort dans la pièce. Ce modèle est particulièrement adapté aux grandes pièces.

Le ventilo-convecteur en caniveau (encastré au sol)

L’installation d’un ventilo-convecteur encastré au sol est plus coûteuse (l’évacuation des condensats est plus difficile à mettre en œuvre et peut nécessiter la pose d’une pompe de relevage). Mais son aspect haut de gamme séduit les établissements de première classe. Le convecteur, positionné le long des plaintes, ne se laisse deviner que par la présence d’une grille en acier ou en aluminium à la finition personnalisable. Silencieux et discret, le ventilo-convecteur en caniveau peut-être un chauffage principal ou être utilisé en convecteur d’appoint, le long d’une baie vitrée ou d’une façade donnant sur l’extérieur, pour agir comme un rideau thermique.

Alimenter des ventilo-convecteurs avec une pompe à chaleur (PAC)

Vous souhaitez remplacer votre chaudière ? Ventilo-convecteurs et pompe à chaleur sont parfaitement compatibles entre eux. Cette solution de chauffage et de climatisation 2 en 1 est aujourd’hui la plus répandue dans les bâtiments tertiaires pour de nombreuses raisons.

• Montée en température rapide et homogène : si l’on peut reprocher aux ventilo-convecteurs leur manque d’inertie, le réglage de la température est rapide pour assurer à tout moment le confort des occupants.

• Haute efficacité énergétique : le rendement énergétique de la pompe à chaleur est supérieur à 100 %, car l’énergie électrique consommée est inférieure à l’énergie électrique restituée, ce qui est intéressant du point de vue des économies d’énergies.

• Possiblement couplé avec la production d’eau chaude : une seule pompe à chaleur peut assurer à la fois la climatisation du bâtiment en été, le chauffage en hiver, ainsi que la production d’eau chaude tout au long de l’année.

• Éligibilité aux aides de l’état pour la rénovation énergétique des entreprises : une pompe à chaleur est un appareil fonctionnant avec une part d’énergie renouvelable, ce qui permet aux entreprises ou particuliers de bénéficier d’aides financières.

Les aides à la transition écologique des entreprises s’adressent aux entreprises de toute taille (TPE, PME ou grands comptes). L’installation d’une pompe à chaleur et de ventilo-convecteurs peut ainsi être financée par un prêt éco-énergie, les CEE, le crédit d’impôt en faveur de la rénovation énergétique des bâtiments ou d’autres mesures locales.

Vous hésitez encore entre les ventilo-convecteurs et d’autres émetteurs de chaleur, comme des radiateurs à inertie ? Consulter cet autre article spécialisé : compléter votre pompe à chaleur avec les bons émetteurs de chaleur. Vous y trouverez tous les avantages et les inconvénients d’un système de ventilo-convecteurs couplé avec une pompe à chaleur. Une fois que vous serez incollable sur le sujet, vous n’aurez plus qu’à collecter des devis pour l’installation de ventilo-convecteurs auprès d’artisans.